One of my absolute favourite resources for learning Italian is The Iceberg Project, brainchild of my friend, Cher Hale. The Native Italian Editor and Translator of her site, Carlotta, is an absolute genius and puts together amazing dialogues for learners in slangy, young Italian. She also wrote this article on "How to Date an Italian Man or Woman" (click to be taken to the original article). It was orginally only available in Italian but I've done a super quick translation so both Italian AND English readers can enjoy it! Scroll down past the original Italian to get to the English.
L’UOMO ITALIANO
Molte delle mie amiche internazionali (inglesi, brasiliane, francesi, ed americane) mi hanno confermato che gli uomini più belli si trovano in Italia! Beh, se siete così fortunate da aver già individuato il vostro obiettivo, oppure SIETE VOI L’OBIETTIVO DI UN UOMO ITALIANO ecco cosa dovrete fare:
1 – PRIMA REGOLA FONDAMENTALE! Fingere disinteresse!
[ L’uomo italiano parte dal presupposto di piacere, SEMPRE E COMUNQUE! Questo ha origine nella venerazione della mamma italiana verso il suo “piccino”….ma per chiarire questo argomento servirebbe un libro intero…..] Fingete di non essere sorprese/i, né interessate/i alle sue attenzioni.
2 – NON OFFRITE IL VOSTRO NUMERO DI TELEFONO (indirizzo, mail, contatto Facebook……) SUBITO [questo vi farà apparire prede fin troppo FACILI, PICCOLE GAZZELLE MALATE, di fronte a SIMBA il re della foresta, e perdereste ben presto di attrattiva ed interesse ai suoi occhi. Il maschio italiano ha sempre bisogno di percepire l’odore della “sfida”] Stesso discorso vale per baci & Co. Prima li concederete, prima verrete scaricate e dimenticate.
3- Il maschio italiano proverà a sfiancarvi con complimenti, promesse (luna, diamanti, unicorni e perfino fedeltà!) non credetegli, non cedete, almeno non subito! Ogni maschio può essere addomesticato e diventare il migliore dei partner ma questo richiede TEMPO. Diventate strateghe/i di voi stessi.
4 – Se tutto procederà per il meglio e sarete riuscite/i a resistere alle lusinghe del vostro “principe bianco, rosso e verde” arriverete al fatidico PRIMO APPUNTAMENTO. Che, se siete fortunate/i potrà essere tra i più magici e bei momenti della vostra vita.
COSE DA NON FARE ASSOLUTAMENTE PRIMA DI UN APPUNTAMENTO:
— Chiedere conferma dell’appuntamento (dimenticate come si scrive, spegnete il telefono, chiedere “are we still on for something…..” farà apparire un enorme cartello luminoso con scritto LOSER sopra la vostra testa) aspettate e vi ritroverete a mangiare spaghetti in stile Lady and The Tramp.
— Ricordate la prima regola? Bene adesso è il momento di mostrarsi più morbide/i; l’uomo italiano sta investendo su di voi e questo è il vostro turno per far capire se siete interessate o no! Giocate le vostre carte migliori ed alla fine dell’appuntamento RIAPPLICARE LA REGOLA 1!!!!
5 – Il segreto per conquistare un uomo italiano è usare il bastone e la carota! Dovete mandarlo in confusione, scuotere i suoi punti fermi, le sue sicurezze; insomma far vacillare le sue certezze. NO COMPLIMENTI, NO SDOLCINATEZZE, NO TENEREZZE E NOMIGNOLI AFFETTUOSI finché non sarete sicure/i di averlo fatto cadere almeno con un piede in trappola.
LA DONNA ITALIANA
Le regole alla base del corteggiamento sono le stesse che vi ho appena elencato per il MASCHIO ITALICO, ma ecco qui per voi un breve elenco di cose/atteggiamenti che vi apriranno le porte del paradiso:
1 – Romanticismo, romanticismo ed ancora romanticismo.
Ma badate bene! Non il solito, trito e ritrito, romanticismo da commedia anni ’80, non vogliamo sentirci dire che i nostri occhi sono stelle, che sembriamo angeli, che siamo le creature più belle dell’intero pianeta; di queste cose il maschio italiano ci ha ormai riempito le orecchie (vedi sopra regola n.3), quindi le chiacchiere stanno a zero! Vogliamo i fatti:
— Veniteci a prendere SEMPRE. Non importa se siete a piedi, in bici, in triciclo, con una ferrari o con un vecchio macinino. Iniziate a prendervi cura di noi fin dal primo momento.
— APRIRE TUTTE LE PORTE, SPORTELLI, FINESTRE, CANCELLI, insomma, vi costerà un po’ di fatica in più ma il risultato sarà garantito.
— Se invitate una donna a cena/pranzo/merenda/caffè/gelato, rompete il salvadanaio e non permettete che la Signora tiri fuori un euro. Siamo donne emancipate e crediamo nella parità dei sessi, ma un appuntamento è pur sempre un appuntamento: NON SI DIVIDE IL CONTO! Gli amici dividono il conto, un uomo che invita una donna ad un appuntamento NO! Noi vi abbiamo fatto dono della nostra presenza per tutto il tempo che avete desiderato, e questo NON HA PREZZO. Per tutto il resto c’è Mastercard, come recita il celebre spot.
— Non raccontateci di tutte le imprese folli e pericolose che avete compiuto negli ultimi anni. Siate voi stessi e siate semplici, non potrete mai sapere da cosa potremmo rimanere folgorate. Magari dal modo con cui mangiate il pane.
— Sorridete e siate rilassati. Non dimenticate che noi donne abbiamo sempre il timore di aver accettato un appuntamento con il serial killer di turno.
2 – UN MESSAGGIO per dire quanto siete stati bene in nostra compagnia è un pensiero che viene decisamente apprezzato. UNO!! NON DIECI!!! Altrimenti penseremo di essere uscite con l’ennesimo stalker…accidenti!
3 – FIORI! Sì, ci piacciono. Non costano come i diamanti e non fanno ingrassare come i cioccolatini.
ITALIAN MEN
Many of my International friends (English, Brazilian, French, and American) have confirmed that the hottest men are found in Italy. Well, if you’re as lucky as to have already picked out your target, or you yourselves are the target of an Italian man, here’s what you should do:
FIRST FUNDAMENTAL RULE: Pretend to be uninterested!
The Italian male immediately assumes he’s God’s gift to the ladies (ok, this is not a direct translation, but I know that’s what Carlotta was getting at!). This has origins in the veneration that the Italian mamme give towards their baby boys…to clarify this topic would take a whole book…Pretend to not be surprised, or interested by his attention.
DO NOT OFFER TO GIVE HIM YOUR DIGITS (address, e-mail, Facebook) RIGHT AWAY. This will make you seem too easy like little sick gazelles in front of Simba, the king of the forest, and you’ll lose your attractiveness and his interest pretty quickly. The Italian male must always perceive the scent of a challenge. Same story goes for kissing etc…the sooner you give them, the sooner you’ll be discarded and forgotten.
The Italian male will try to wear you out with compliments, promises (the moon, diamonds, unicorns, and even loyalty!). Don’t believe him and don’t give in, at least not right away. Every male can be domesticated and become the best of partners but this requires TIME. Be your own strategist.
If everything goes well, and you’re able to resist the flattery from your “Prince Charming/Knight in Shining Armour”, you’ll arrive at the decisive FIRST DATE. That, if you’re fortunate, could be one of the most magical and amazing moments of your life.
ABSOLUTELY NEVER DO THE FOLLOWING THINGS BEFORE A DATE:
Ask him for confirmation of the date (just forget how to write it, turn off your telephone…). Asking “are we still on for something…” will make a huge billboard appear over your head with the words LOSER written on it. Wait and you will find yourselves eating spaghetti in the style of Lady and The Tramp.
Remember the first rule? Good, now is the moment to tone it down a bit; the Italian male is investing in you and this is your turn to let him know if you’re interested or not! Play your best cards and at the end of the date, REVERT BACK TO RULE 1!!!
The secret to winning over the Italian man is to use the carrot and the stick theory! You should confuse the hell out of him, shake him up a bit, in summary, make him lose his bearings. NO COMPLIMENTS, NO SAPPINESS, AND NO TERMS OF ENDEARMENT until you are sure you’ve made him fall with at least one foot trapped.
ITALIAN WOMEN
The rules at the base of winning over an Italian woman are the same that I’ve just listed for the Italian man, but here is a brief list of things/behaviours that will open up the doors of paradise:
1- Romanticism, romanticism, and more romanticism.
But make no mistake! Not the usual clichés that have been used to death, romanticism from comedies of the 80s, we don’t want to hear that our eyes are stars, that we seem like angels, that we’re the most beautiful creatures on the entire planet; we’ve already heard these things time and time again from Italian men (see Rule #3 above), hence you can put a stop on sweet nothings. We want the facts:
—ALWAYS come and pick us up. It doesn’t matter if you’re on foot, on a bike, on a tricycle, in a Ferrari or with an old jalopy. Start taking care of us from the first moment.
—OPEN ALL DOORS, WINDOWS, GATES, it’ll take a bit more effort but the result will be guaranteed.
—If you invite a woman for dinner/lunch/snacktime/coffeetime/gelato, break the piggybank and don’t allow the Lady to take out a euro. We are liberated women and we believe in equality between the sexes, but a date is always a date: YOU DON’T GO DUTCH! Friends go Dutch, a man that invites a woman on a date NO! We have gifted you with our presence for all the time that you want, and this is priceless. For all the rest, there’s MasterCard, just like in the famous ad.
—Don’t tell us about all the crazy, dangerous ventures you’ve done in the last few years. Be yourselves and be simple, you never know what could strike us. Maybe just the way you eat bread.
—Smile and be relaxed. Don’t forget that us women always fear having accepted a date with the serial killer on duty.
2 – A MESSAGE to say that you enjoyed our company is thought that is extremely appreciated. ONE!! NOT TEN!! Otherwise we will think that we’ve gone out with the umpteenth stalker…geez!
3 –FLOWERS! Yes, we like them. They don’t cost as much as diamonds and they don’t make you fat like chocolates.
About Carlotta of The Iceberg Project:
Carlotta is a native Italian editor and translator. Since she was little, she had a preference for the English language and Anglo/American culture. After acquiring a degree in Economics and living a bit in NYC trying to “live the dream”, she moved back to Florence and has put all of her time and efforts into creating a small clothing brand. While in Florence she divides her time with family, movies, concerts, and social events.
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